当我们面对面聊天时，通常情况下，在一段时间内只会有一个人在说话，他说完之后，另一个人才会接着说。只有两个人时，取得话语主动权的那个人就会被默认在对另一个人说话（不然当着别人的面自言自语也太奇怪了）。当他说完后，“听话的人”则获得了说话的权利，而且应当把说话人的话接下去……这样轮流说话使得双方的对话可以顺利进行下去，这就是语言学中的话轮转换理论。
　　但在线上聊天时，表达与接收之间存在一定延迟，我们不知道对方是不是在“说话”，还是被猫抢走了手机，因此我们不清楚该不该接过话语权——毕竟在日常生活中，在别人说话时打岔是很不礼貌的。
　　这时候，“正在输入”的符号就起作用了：如果对方“正在输入”，那你只需要等他继续回复你。如果对方没有，那么你可以继续说，或者干脆结束对话放下手机。然而，从MSN到现在20年过去了，“对方正在输入”这句话，早已经衍生出了比等待礼仪更多的内涵。
　　我们在跟朋友互刷表情包中得到快乐，在跟家人亲切交流时感到安慰，这些都是人际关系带给我们的“奖赏”。而有意思的是，即便有的时候还没有真的收到回复，就连等待的这段时间，也充满了甜蜜。我们也许都有过满心期待的时候。等待男/女神回复自己小心翼翼的问候，等待他们回复吃饭看电影的邀请，看到对方的“正在输入”，那种忍不住1秒钟看3次对话框、想象美好约会情境的心情，也是一种“奖赏”。
　　多巴胺经常被称为大脑的“快乐水”，可以说是跟奖赏最密切相关的物质了，研究已经表明，当大脑注意到新鲜事物时，就会开始期待可能到来的奖赏，并鼓动多巴胺的分泌，从而让我们感到快乐。这种期待，比奖赏本身还让人快乐，让人“小鹿乱撞”。
　　但是对于另外一些人来说，看到“对方正在输入”触发的不是美好的期待，而是被拒绝、受排斥的恐惧：对面的人是不是在斟酌字句，想办法不那么重地伤害到我？对面的人是不是在想办法掩饰他的愤怒/不喜欢/厌烦？
　　每个人都自带社会监控系统，采集社会生活环境中的信息进行加工，判断别人愿不愿意接纳我们：通过别人的微笑感受到成功的反馈，通过别人的邀约体会到融入，也会通过别人的沉默来反省自己是否做错了什么。
　　社交焦虑者更容易注意拒绝性信息，甚至在没有拒绝性信息时，也会对中性或积极性信息进行消极解读，并坚信自己对这些线索的消极解读是正确的。
　　“对方正在输入”这样一句话并没有像表情那样明显的社会含义，本质上只是系统中的几行代码，但对他们来说，它就是焦虑启动器，是定时炸弹上闪烁着的红灯，让他们担心随时会有被拒绝的惨剧发生。
　　即便没有社交焦虑，在收到信息前，我们其实都无法确定，对方接下来要发过来的内容，对我们来说到底是快乐水，还是定时炸弹。
　　我曾经这样逗我的好友，在跟她聊天的过程中，我把微信昵称改为“对方正在输入”，然后就放下了手机；5分钟后，我看到了她一连串愤怒的消息：“你在干啥？”“你怎么还在输入？”“你到底要说什么！”“我疯了！！！”好友不是唯一一个会被“正在输入”逼疯的人，她倒不怎么社交焦虑，因为她并不觉得我在试图拒绝她，她就是受不了等待而已。甚至在她看来，哪怕聊天时，对方快速地发来拒绝、发来不好的消息，也比让她眼睁睁地看着这句话要好一点。她非常希望给问题找到一个明确的答案，并认为无论是什么答案，都比混乱和不确定要好些，这就是“认知闭合需要”水平高的表现。这样的人在处理问题时，会非常强调时效性和确定性，一旦面对需要花费更长时间、拥有更多不确定性的等待场景时，他们就会感到烦躁，甚至抓狂。
　　但这并不能全怪“对方正在输入”，因为无论有没有聊天输入提醒，无论是线上还是现实中，人际交往总是一场充满不确定的游戏。
　　（来源：中国青年报）

　　《中国报业》杂志（2020年3月上刊)